Bien avant que la science n’explique la formation des fossiles, certains vestiges d’organismes pétrifiés avaient attiré l’attention des hommes antiques. Attribué à des monstres imaginaires, à des espèces mal connues, à des êtres divins, à des héros de la mythologie, ces fossiles apparurent comme des objets hors norme à qui on attribua diverses vertus curatives. C’est ce phénomène que nous évoquons ici par quelques exemples : des « on dit », « on raconte », des légendes dont on ne sait plus trop bien l’origine… Des pratiques d’un autre âge, à cheval entre les recettes de grand-mère, les superstitions et la sorcellerie.