Espèce: Dent de Spinosaurus aegypticus ou de crocodile

Taille : 4,9 cm.

Datation: Crétacé moyen, 95 Ma.

Origine: Maroc

        Cette pointe de dent qui atteint déjà presque 5cm a appartenu à un grand reptile du Crétacé. Il est très difficile de déterminer s'il s'agit d'une dent de dinosaure (Spinosaure) ou de l'un des grands crocodiles qui lui sont contemporains. En effet les deux espèces ont une dentition très proche, certainement explicable par un même régime alimentaire piscivore. Le crocodile et le Spinosaure devaient se nourrir en grande partie de poissons qu'ils attrapaient grâce à leur long et fin museau équipé de nombreuses dents coniques permettant de harponner leurs proies. Les longues griffes du Spinosaures, outres le fait d'être de redoutables armes de défense, devaient également lui permettre de sortir les poissons comme le font les ours de nos jours. Confirmant cette théorie des écailles de Lepidotes ont été retrouvé dans la région stomacale de Baryonyx walkeri (famille des Spinosaures). Bien sûr ils devaient également être très opportunistes et donc varier leur régime alimentaire au grès des opportunités. Ainsi a-t-on retrouvé une dent de Spinosaure dans une vertèbre de Ptérausore (reptile volant) et même les restes d'un jeune Iguanodon (dinosaure herbivore) dans la région stomacale...

      Il fut longtemps coutume de différencier dents de crocodiliens et dents de Spinosaures en analysant les cannelures de la dent. Une cannelure parallèle à la courbure de la dent désignant un Spinosaure, une perpendiculaire désignant un crocodile.

De nos jours ce procédé tend à être remis en cause par la découverte de mâchoires de Spinosaures dont la dentition se rapproche plus de ce que qu'on considérait jusqu'alors comme du crocodile.

Tout n'est pas encore certain à 100% en paléontologie, aussi préférons nous donc laisser les deux interprétations possibles pour cette dent.

(pièce obtenue par échange)